Jetez un coup d'œil à une salle pleine de Jamaïcains qui profitent d'une soirée et vous pourriez facilement penser que c'est l'une des sociétés les plus libres et les plus ouvertes de la planète, avec le côté sexy de la danse et la franchise des lignes de conversation. Mais la scène des fêtes n'est qu'un aspect de la culture jamaïcaine, et la société dans son ensemble est en fait assez conservatrice. La grande majorité des Jamaïcains sont des chrétiens pratiquants, beaucoup plus susceptibles de passer le dimanche matin à l'église que de se rétablir de la nuit précédente.

La Jamaïque peut être un endroit assez paradoxal ; c'est très bien de se présenter à une fête sono en portant un peu plus que quelques bandes de tissu, mais portez votre bikini n'importe où loin de la plage et vous risquez de causer du tort. De même, comme la plupart des habitants de la région sont très fiers de leur apparence, le fait de fouiller dans un T-shirt froissé tacheté de la sauce de la nuit dernière est une façon garantie de ne pas être pris au sérieux. L'hygiène est prise très au sérieux par les locaux, oubliez vos a priori sur les odeurs de transpirations, ils sont toujours impeccables et attendent le même comportement de votre part...

Les Jamaïcains sont rafraîchissants et directs ; votre gros nez ou votre tête chauve sera considéré comme un jeu à commenter, et bien qu'une invitation ouverte à coucher dans les cinq premières minutes après avoir rencontré quelqu'un puisse être déconcertante, vous savez au moins où vous en êtes. L'humour et l'autodérision caractérisent les habitants de l'île, ne les/vous prenez pas au sérieux et les fous rire seront fréquents. 

En même temps, les bonnes manières sont maintenues ici ; passer quelqu'un dans une rue rurale sans le reconnaître sera considéré comme impoli, tout comme ne pas saluer un vendeur avec un "bon matin/bon après-midi" avant de se lancer dans votre demande. Les personnes âgées sont vénérées dans la culture jamaïcaine, et il est d'usage de faire précéder le nom de quelqu'un par M. ou Mlle quand on s'adresse à quelqu'un de beaucoup plus âgé que vous ; on apprend aux enfants à respecter leurs aînés en tout temps et à ne jamais répondre en retour. N'oubliez pas non plus que de nombreux habitants sont un peu fatigués de servir de "Rasta jamaïcaine" ou de "dame du marché" dans les photos de vacances d'un millier de visiteurs - il est poli de demander avant de prendre une photo (et ne soyez pas surpris si elle demande un peu d'argent si elle dit oui).

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